高品質な素材と、揺るぎない対応力。
8年連続受賞の裏には、心強いものづくりの同志の存在があった。

愛知県名古屋市で自動車用エアコンフィルターを製造する株式会社エムリットの代表取締役・友田康治様に、ヒクマ株式会社とのお取り組みについてインタビューさせていただきました。依頼前に感じていた課題やヒクマを選んだ理由、依頼してよかったことなど、率直なお声をご紹介します。

株式会社エムリット様について

所在地	愛知県名古屋市名東区
事業内容	自動車用エアコンフィルター「エムリットフィルター」、エムリットマスク、シートクッション「CLING-AIR」等の企画・製造・販売
URL	https://mlitfilter.com/

こんな課題を抱えていました

良い素材との出会いなくして、商品力は語れない

当社は自動車用エアコンフィルターの専業メーカーです。しかし、ご存じの通り愛知県はトヨタさんのお膝元ということもあり、大小様々な自動車部品メーカーが点在する激戦区です。その中で生き残るには圧倒的な商品力が必要です。そのためにも、より良い素材を提供してくれる繊維メーカーとの連携は、当社にとって最重要課題ともいえるものでした。

ヒクマを選んだ理由

「この会社となら」。不織布のプロとの出会いから始まった二人三脚のものづくり

まだ創業間もない頃、商品開発のために不織布を扱う業者をネットで探していた時に、たまたま見つけたのがヒクマさんでした。サイトをじっくり拝見し、「この会社となら良いフィルターが作れるかもしれない」そんな直感を信じ、すぐに連絡したのを覚えています。

それ以来、ヒクマさんと二人三脚で高性能フィルターを世に出してきました。

おかげさまで、当社の製品は自動車専門SNS「みんカラ」の年間投票企画で8年連続の年間大賞を受賞するなど、国内外から高い評価を頂いております。

そんなヒクマさんの強みはなんと言っても素材の良さ。エアコンフィルターの性能は繊維の質で決まると言っても過言ではありません。実際、初めてヒクマさんの繊維素材を触らせて頂いた時、その質の高さに驚きました。

また、ヒクマさんではカーボンニュートラルが叫ばれるずっと以前から、フィルター素材の一部にペットボトル再生材を使用している点も大きな特徴です。原油由来のナフサに依存しないぶん、供給も安定しています。性能と環境配慮、両方を実現できる素材パートナーは、世界を見渡しても他にないと思います。

特によかったポイント

1. 「4M」すべてに向き合う対応力

人・マテリアル・マシン・メソッドという「4M」は、私がものづくりで常に大切にしている考え方です。ヒクマさんはこの4つすべてに対して、トップダウンで素早く判断し、迅速に対応してくれます。また、ミスがあっても言い訳から入らず、改善に向き合ってくれる誠実さも、長年の信頼につながっています。

2. 難題も一緒に突破してくれる開発力

コロナ禍の際に、当社のフィルター技術を活かしてマスク開発を進めていたのですが、途中で行き詰まった際、ヒクマさんから様々な助言をいただき、医療現場レベルで使用できるマスクの開発に成功しました。そのほかにも、新幹線グリーン車のシート素材からヒントを得たシートクッション「CLING-AIR」が生まれたのも、ヒクマさんとの対話があったからです。

3. 対等に意見を出し合える良好な関係

「こういうのがあったらいいよね」「じゃあこうしてみようか」そんな言葉を掛け合いながら、ヒクマさんとのものづくりは、どちらかが一方的に決めるのではなく、お互いにアイデアを出し合い、対等な立場で一緒に作り上げています。創業当初から現在に至るまで、発注業者・下請けの枠を超えた“ものづくりの同志”として、良好な関係を築いています。

これからご検討される企業様へ

素材の性能はもちろん、変化にも即座に、誠実に向き合ってくれる。だからこそ創業当初から10年以上にわたり、ヒクマさんとのお付き合いを続けています。当社のフィルターが多くのお客様に信頼いただけているのも、この素材があってこそだと思っています。同じように「ここにしかない強みを作りたい」とお考えの企業様には、ぜひ一度ヒクマさんに相談されてみることをおすすめします。

株式会社エムリット　代表取締役　友田 康治 様

不織布素材のご相談は、ヒクマ株式会社へ

「こんな素材を開発できる？」「少量でも対応してもらえる？」など、どんな些細なご質問でも歓迎です。まずはお気軽にご連絡ください。